За повечето семейства Коледа е времето през годината, за да прекарате малко качествено време с тези, които обичате най-много, и да се насладите на празниците с децата си. Но каква е Коледа, когато си загубил дете?
Сю Хюз трябваше да се справи с невъобразимото, когато 11-годишният й син Джо почина внезапно от астматичен пристъп през август 2008 г. Ето, тя ни казва каква е била първата Коледа без Джо, колко тежък може да бъде сезонът на празниците угризени родители и как благотворителната организация „Състрадателните приятели” може да помогне на родителите на покойници по Коледа и през цялата година.
Джо беше слънцето, на което всички се въртяхме.
Изведете го и ние просто всички паднахме - той беше толкова централен, основен човек в нашето семейство. Той имаше двама по-малки братя, но той беше най-възрастният и беше нещо като център на семейството. Той беше миротворецът; героят на по-малките му братя и ябълката на окото ни.
Когато това се случи, беше толкова голям, масов шок - не мислиш, че можеш да живееш. И със сигурност не мислите, че можете да имате Коледа. Колко смешна е мисълта да имаме Коледа без този човек? Това е ужасяващо
Другите ми деца бяха по това време на седем и осем и дотогава винаги сме имали много традиционен ден, семейно тържество с подаръците и дървото и яденето.
Джо, четиригодишен на Коледа
Но годината след като той умря, просто не бих могъл този ден без Джо. Първоначалната ми реакция беше да избягам от това и така направихме това - заминахме за Шарм Ел Шейх в Египет, за да се измъкнем от всичко. Но и това не се получи - ние бяхме на почивка без него и беше ужасно.
Като озлобен родител, вие сте разкъсани между това, че наистина не искате да правите Коледа, и все още трябва да опитате. Имахме нещо като съкратена Коледа, когато се прибрахме, където момчетата получиха подаръци; те все още вярваха в Дядо Коледа и аз им казах, че ще посети, докато ние не сме, след това се организирахме с приятели, за да им доставим подаръците, така че да са там, когато се прибрахме. Бяха развълнувани, но все още не беше същото.
Семейството и приятелите не знаеха какво да правят. Когато загубите дете, всички са много добри за няколко месеца и тогава повечето хора продължават живота си - и по Коледа всички се забавляват прекрасно и не искате да го съсипете за тях. Исках да бъда нещастен. Исках да мога да плача и да мисля за Джо, но това не съвпадаше точно с празниците на всички останали.
„Няма да им съсипя Коледите“, казах си. „Няма да седя на масата им за коледна вечеря и да плача.“
Няколко години след това един от синовете ми ме попита: „Можем ли да останем вкъщи тази Коледа и да имаме подходяща семейна Коледа?“
„О, боже, как ще направя това?“ Помислих си, но усетих, че им дължа, за да имат семейна Коледа. Вероятно не можеха да си спомнят нито един от тези, които имахме преди.
Вече минаха осем години и оттогава правихме само една традиционна Коледа два пъти. Изобщо не ми е харесало, но вече мога да се справя. Все още е много труден момент - такъв е семеен ден и огромно парче от нашето семейство липсва. Всяка друга година аз просто си отидох и направих нещо друго.
мозъчни закачки и гатанки
Джо с двамата си по-малки братя, Джак и Бен
Когато имаме Коледа у дома, винаги ще направя Джо част от деня. Препичаме го на коледна вечеря и децата и аз купувам нова украса за елхата за него. Ако изпратя карта, винаги ще вмъквам името му и ще кажа „мисля за Джо“.
Моля хората да не изпращат картички до нас, но някой все пак го прави. Една година получих картичка за „Сю, Киеран, Джак и Бен“, без да споменавам Джо, и беше толкова вредно.
Може да ви накара да плачете да чуете името им, но наистина е важно да го направим. Казвам на хората: „Ако ми изпратите картичка, а аз не искам наистина да ми изпратите карта, но ако го направите, бих искал да видя името на Джо в нея“. Само да напишете нещо като „да мислим за Джо“ или „да си спомням за Джо“ или нещо подобно, го прави много по-добре, защото той просто не е бил с въздух от живота ни.
Мисля, че голямото изкушение на Коледа е хората да ви веселят и да си представят, че може да забравите за това, но няма да го направите, а някой, който ви пожелае „Весела Коледа“, е напълно неподходящ.
Няма да имате Весела Коледа. Знам, че просто се отмества от езика, но е нелепо да кажеш на някой, който току-що е загубил сина или дъщеря си.
На други озлобени родители, които ще преживеят Коледа, просто казвам да бъдат егоисти - особено майките, които са склонни да се грижат за всички останали. Аз се грижех за всички останали и се поставих на дъното на купчината, но вие трябва да направите това, което е най-добре за вас.
Ако бях направил Коледа през първата година, щях да го направя наистина зле. Заминаването за първи път в живота ми бях егоист и гледам назад, вероятно беше най-доброто нещо за нас по това време. Не се поддавайте на роднини, ако те искат да отидете при тях по Коледа и не позволявайте да бъдете булдозирани да правите неща, които не искате да правите.
Може да искате да кажете на хората: „Изпратете ни поканата и може да дойдем или не можем да дойдем в зависимост от това как се чувстваме в деня“ или „Може да успеем да влезем в продължение на половин час, но може и да не го направим“. Хубаво е да кажете на хората да определят своите изключения и аз го правех отдавна.
Влязох в контакт и с The Compassionate Friends - благотворителна организация, състояща се от озлобени родители, подкрепящи други наскоро пострадали. Те бяха толкова полезни за мен. Да можеш да разговаряш с други хора, които са минали през подобно преживяване, беше такава спасителна линия - мислиш, че си полудял и не харесваш себе си, защото се чувстваш толкова нещастен, но срещаш хора, които са имали същите мисли и чувства те кара да осъзнаеш, че си нормален.
Оттогава станах попечител на организацията и доста често сега ще бъда онлайн в Коледа, като подкрепям нови родители, които се борят да прекарат деня. Имаме и запалване на свещи на втората неделя на декември - всички запаляме свещ едновременно за детето си и много от нас се събират, за да отпразнуват децата си - това е прекрасен начин да ни обединим всички.
морска риба с пармска шунка
Коледа е много самотно време за ужасен родител. С напредването на годините разработвате стратегии за справяне с рекламата, разберете какво работи за вас и какво не и започвате да се справяте с това.
И всеки, който познава някой, който е загубил дете, особено наскоро, бих казал, че го признава. Просто прегръдка или „мисля за теб тази Коледа“ означава много. Хората се плашат от това, но не трябва да бъдат. Не сме забравили детето си на Коледа и те трябва да се празнуват в този ден и всички останали.
Сю е попечител на The Compassionate Friends, благотворителна организация, посветена на подпомагането на семействата на пострадалите.
Можете да посетите уебсайта им, за да научите за цялата поддръжка, която предлагат, да се обадите на тяхната линия за помощ на телефон 0345 123 2304 или да изпратите имейл на helpline@tcf.org.uk